회식 자리는 애매하다. 다들 피곤한데 서로 눈치도 보이고, 막상 술만 마시자니 조용해지고, 누군가 분위기를 띄우려 하면 또 오버가 되기 쉽다. 적당히 웃고 적당히 친해지고, 다음날도 민망하지 않을 만큼의 온도를 유지하는 게 관건이다. 그래서 회식 게임은 죽고 사는 문제가 아니라 온도 조절 장치에 가깝다. 사람을 소모하지 않고, 너무 길지 않게, 참여 문턱을 낮추는 설계가 핵심이다. 여기서는 실제 현장에서 여러 차례 써먹어 반응이 좋았던 게임들을 맥락과 함께 정리한다. 술집 환경을 고려한 난이도, 준비물, 시간, 리스크 관리 팁까지 담았다.
시작 전에: 분위기와 장르를 고르는 기준
테이블 간격이 좁은 소주방인지, 음악이 큰 펍인지, 혹은 룸 형식인지에 따라 가능한 게임이 달라진다. 인원 수도 중요하다. 여덟 명 전후라면 모두가 한 테이블에서 돌아가며 참여할 수 있지만, 15명 이상이면 자연스럽게 소그룹으로 쪼개는 편이 낫다. 다수의 신입이 있거나 서로 말이 서먹한 팀이라면 과한 벌칙이나 폭로성 질문은 금물이다. 반대로 오래된 팀에선 조금 더 텐션을 올려도 부담이 덜하다.
게임은 크게 세 종류로 나눌 수 있다. 얼음 깨기용 라이트 게임, 테이블 집중형 스피드 게임, 관계 중심의 대화형 게임. 회식 초반에는 라이트, 중반에는 스피드, 막판에는 대화형으로 부드럽게 흐름을 바꾸면 좋다. 이 순서를 따르면 무리하게 텐션을 올리지 않아도 자연스레 웃음이 올라온다.
무리 없이 시작하는 라이트 게임
초반에는 초대받지 않은 고요가 흐른다. 이때 필요한 건 큰 소리보다 작은 웃음이다. 술잔이 채워질 때쯤, 5분 내외로 끝나는 가벼운 게임을 한두 개 섞는다.
이름 기억에 자신감을 주는 ‘이름 스토리 한 줄’
준비물은 없다. 각자 자기 이름에 얽힌 짧은 스토리를 한 줄로 말한다. 본명 뜻, 별명 유래, 발음 실수 에피소드, 외국에서 있었던 일 등. 발표가 아니라 소개의 연장선이라 부담이 적다. 진행자는 두세 개 사례를 먼저 던져 톤을 맞춘다. 예를 들어 “저는 이름이 흔해서 스타벅스에서 늘 성까지 말합니다. 그럼 직원분들이 제 이름을 영어로 적다가 포기하더라고요” 같은 식으로 가볍게 시작하면 따라가기 쉽다. 포인트는 웃음이 아니라 연결이다. 이후 대화에서 이름을 더 잘 부르게 되고, 반말 존댓말 전환도 자연스럽다.
메뉴와 연동되는 ‘한입 여정’
주문한 안주가 나오면 한 사람씩 돌아가며 한입 먹고 한 단어 감상평을 말한다. 시식 방송처럼 길게 하지 말고 단어 하나, 길어봐야 두 개. “버터”, “불향”, “위험하다”, “후추 폭탄” 같은 즉흥 단어가 오가면 분위기가 풀린다. 이 게임은 어색한 공백을 안주의 등장과 연결해 메워 준다. 또 메뉴 주문을 추가로 유도하는 좋은 핑계가 된다.
안전한 손동작 게임 ‘바통 패스’
테이블에 둔 젓가락을 바통 삼아 오른쪽, 왼쪽으로 패스한다. 진행자가 속도를 조금씩 올리고 가끔 “역방향”을 외치면 방향이 바뀐다. 실수한 사람은 술 한 모금 혹은 물 한 모금. 룰이 간단하고 소음이 크지 않아 좁은 술집에서도 문제 없다. 2분만 돌려도 충분히 몸이 풀린다. 의외로 시선과 손이 엇갈리며 가벼운 함성이 난다.
테이블 에너지를 끌어올리는 스피드 게임
초반이 풀렸다면, 10분 정도 집중해서 웃음을 크게 터뜨리는 구간을 한 번 만든다. 단, 벌칙은 마시기 강요보다 소소한 미션으로 돌리는 편이 안전하다.
스피드 퀴즈, 하지만 팀을 바꿔라
일반 스피드 퀴즈는 출제자와 팀원이 이미 친한 경우 유리하다. 편파를 줄이려면 라운드마다 팀 구성을 섞는다. 간단한 제스처 루ール을 정해 시간을 30초로 제한하고, 문제는 사전에 15개 정도만 준비한다. 회사 일과 완전히 무관한 주제, 예를 들면 90년대 노래 제목, 라면 브랜드, 해외 도시, 축구 포지션, 유명한 그림 제목처럼 범주가 분명한 것이 좋다. 출제자가 말을 하면 탈락, 소리나 의성어는 허용, 영어 스펠링 제시는 금지. 라운드가 빠르게 돈다. 웃음의 질이 높고, 서로의 연상 방식이 보이기 때문에 이후 대화 소재로 이어진다.
초성 릴레이, 규칙의 유혹과 싸우기
술자리에서 초성 퀴즈는 너무 흔하지만, 릴레이 방식으로 바꾸면 살아난다. 진행자가 초성을 던진다. 예를 들어 “ㅂㅅ”. 제한 시간 3초, 같은 단어 반복 금지, 앞사람이 말한 단어의 마지막 글자를 다음 사람이 첫 글자로 받아 말하게 한다. “보쌈 - 마늘 - ㄹ?”처럼 마지막 글자를 이어가는 순간, 단순 암기 게임이 언어 감각 싸움으로 변한다. 실수한 사람은 자리에서 가볍게 일어나 주변 팀과 하이파이브 같은 무해한 벌칙을 수행하도록 한다. 벌칙의 에너지가 분위기를 경직시키지 않게 만드는 장치다.
눈치게임, 관측 가능한 패턴을 깨라
숫자를 외치는 전통적인 눈치게임은 결과가 늘 비슷하다. 대안을 쓰자. 모두 눈을 감고 손가락으로 1에서 5 사이 숫자를 동시에 낸다. 가장 적게 나온 숫자를 낸 사람 전체가 당첨이다. 예를 들어 1이 세 명, 2가 네 명, 3이 한 명, 4가 다섯 명, 5가 두 명이면 3을 낸 한 명이 당첨. 이 버전은 사람들이 다수를 피하려는 심리를 역이용한다. 라운드를 세 번 돌리면 괴상한 균형 감각이 생기고, 누군가 계속 당첨되는 의외의 웃음 포인트가 생긴다. 당첨자는 팀 전체를 위해 물이나 탄산을 리필해 오는 미션을 수행하면 된다. 강제 음주 대신 공공선 미션을 걸면 반감이 없다.
대화가 흐르게 만드는 관계형 게임
본격적인 취기가 오면 목소리는 커지는데, 실제 대화는 얕아지기 쉽다. 깊이는 유지하되 무겁지 않게, 서로의 결을 알아갈 수 있는 게임들이 필요하다. 핵심은 강요 없이 선택권을 주는 것이다.
한 가지 고백, 하지만 가벼운 것만
각자 요즘 만족스럽게 해낸 오피가이드 사소한 일을 하나씩 말한다. 예를 들어 “오늘 계단으로 8층까지 걸어 올라왔다”, “3개월 만에 헬스장 출석 10회를 채웠다”, “회의에서 처음으로 발표를 미룬 대신 피드백을 정확히 요청했다”. 칭찬이 박수로 이어지면 제일 좋다. 사람들은 놀라울 정도로 서로의 미세한 성취에 관대하다. 이 게임은 자랑이 아니라 자기 확인의 자리다. 이후 팀에서 칭찬의 폭이 넓어지는 것을 체감할 수 있다. 실제로 이 게임을 도입한 뒤 한 달 동안 회고 시간에 긍정 피드백이 1.5배로 늘어난 팀을 봤다.
밸런스 게임, 취향의 모서리를 보자
질문은 사전에 10개 정도 준비하되, 민감한 정치·종교·가족 이슈는 피한다. 일과 취향을 부드럽게 섞는다. 예를 들어 “점심 메뉴를 평생 한 가지로 고른다면 - 김치찌개 vs 비빔밥”, “휴가 3일 서울 호캉스 vs 지방 소도시 한옥숙박”, “회의는 짧고 잦게 vs 길고 드물게”, “출퇴근 10분 월급 -5% vs 출퇴근 1시간 월급 +5%”. 중요한 것은 선택 뒤 한 줄 이유를 말하게 하는 것. 이유가 곧 사람의 맥락이다. 답변을 강요하지 않고 패스권을 허용하면 참여가 부드러워진다.
칭찬 릴레이, 하지만 정확하게
칭찬은 잘못하면 낯간지럽다. 방법을 바꾸면 살아난다. 오른쪽 사람의 업무 습관 중 배울 만한 점 하나만 구체적으로 말한다. 시간 엄수, 기록 습관, 질문 센스, 코드 리뷰의 정직함 같은 관찰 가능한 것. “성격 좋다” 같은 빈 칭찬을 금지하면 오히려 편안해진다. 이 릴레이는 단 6분이면 끝난다. 다음날 업무에서 효과가 보인다. 칭찬을 들은 사람보다 말한 사람이 변화한다는 점이 흥미롭다.
노래방 없는 노래 게임
요즘 주점은 노래를 크게 틀지 않는다. 그렇다고 음악을 버릴 필요는 없다. 휴대폰 스피커와 주변 소음을 고려해, 10초 이내의 소리만 활용한다.
앞부분 3초 맞히기
휴대폰으로 플레이리스트를 준비한다. 세대가 섞여 있으면 90년대, 2000년대, 2010년대에서 각 4곡씩. 볼륨은 테이블이 들을 정도만 올린다. 3초만 재생하고 정지, 팀당 한 번씩 정답 기회를 준다. 모를 경우 2초 더. 맞힌 팀은 다음 라운드에서 문제 선택권을 가진다. 관건은 선곡의 난이도 조절이다. 모두가 아는 초대중곡 60%, 세대곡 20%, 의외의 드라마 OST 20% 정도가 적당하다. 음악이 적당히 뿌려지면 대화가 살아난다. “저 노래 나올 때 고3이었죠” 같은 말이 줄줄 나온다.
허밍 릴레이
가사가 안 들리게 허밍으로만 멜로디를 전달한다. 팀 내부에서 세 명이 차례로 받아 이어간다. 마지막 사람이 노래 제목을 맞히면 성공. 이 게임은 웃음 장벽이 낮고 소음을 크게 만들지 않는다. 실패해도 웃기다. 허밍 실수가 새로운 별명을 만든다. 다만 시끄러운 술집에서는 진행자만 명확히 신호를 주도록 하고, 동시에 여러 팀이 하지 않도록 순서를 분리하면 소음 민원이 줄어든다.
대규모 인원에 맞춘 변형 아이디어
15명 이상이 모이면 한 게임으로 모두를 묶기는 어렵다. 이럴 때는 소그룹 게임을 병렬로 깔고, 이후 결과를 공유하는 리그 방식을 쓴다. 3팀을 만들어 각 테이블에서 다른 게임을 돌려도 좋다. 예를 들어 A팀은 초성 릴레이, B팀은 스피드 퀴즈, C팀은 밸런스 게임. 12분 간 진행 후 대표 에피소드만 전체 공유. 이 구조는 지루함을 줄인다. 팀별로 또렷한 에피소드가 생기면, 다음 회식 때 자연스럽게 리매치 구도가 만들어진다.
공간이 길게 이어진 홀이면 소음이 전파된다. 팀 간의 시작과 종료 신호를 맞추기 위해 타이머를 공유하고, 진행자 한 명이 3분마다 순회하며 규칙을 정비한다. 팀 이동을 유도하려면 스티커나 작은 배지를 활용해 라운드가 바뀔 때마다 이동 근거를 만들면 된다. 굳이 상품이 없어도 이동이 생기면 신선도가 살아난다.
술이 약한 사람도 편한 벌칙 설계
회식에서 가장 중요한 안전장치는 벌칙이다. 강제 음주를 붙이면 단기적으로는 웃기지만, 다음 회식에 사람이 빠진다. 벌칙은 몸과 공간을 활용한 미션으로 바꾸자. 자리에서 일어나 팀에 물 채워 오기, 젓가락 가지런히 정리하기, 오늘 사진 한 장 찍어 공유하기, 간단한 손동작 따라 하기 같은 무해한 미션이면 누구나 웃으며 수용한다. 술을 전혀 마시지 않는 사람에게는 무알코올 음료나 물로 대체하는 원칙을 처음에 분명히 말한다. 룰 공지 단계에서 이 원칙을 강조하면 이후 분위기가 안정된다.
또한 벌칙의 빈도를 조절한다. 10분에 한 번 꼴이면 충분하다. 벌칙이 많아지면 게임이 벌칙을 위한 장치로 전락한다. 벌칙은 장식품 정도로 두어야 효과가 좋다.
예상 사고와 예방 팁
현장에서 자주 겪는 문제는 세 가지다. 시끄러운 환경, 인원 격차, 농담의 선 넘기. 각 상황에 대한 경험적 대응을 정리해 둔다.
- 소음 문제: 음악이 큰 펍이라면 귀에 가까이 대고 듣는 게임을 선택한다. 허밍이나 속삭임 전달 같은 소리 기반 게임이 오히려 잘 먹힌다. 스피커를 크게 틀면 주변 테이블과 충돌한다. 대신 타이머는 진동으로 두고 진행자의 손 제스처로만 신호를 주면 조용히 진행 가능하다. 인원 격차: 말이 많은 사람과 적은 사람의 비중이 크면, 발언 순서를 정하는 규칙을 잠깐 도입한다. 예를 들어 시계 방향 두 바퀴만은 모두 한 번씩만 말하기. 그 뒤 자유롭게. 이 작은 제약이 침묵자를 참여자로 만든다. 농담의 경계: 폭로형 질문, 연애사, 사생활 평가는 금지한다. 금지 사항은 종이에 적지 말고 첫 멘트에서 한 문장으로 말하면 된다. “업무 밖 민감한 신상 질문은 하지 않는다.” 이 한 문장이 대부분의 오해를 막는다.
준비물 리스트, 꼭 필요한 것만
- 타이머 앱, 진동 알림 선호 펜 두세 개, 작은 메모지 한 뭉치 휴대폰 플레이리스트, 10초 미리듣기 가능한 음원 스티커 20장 내외, 팀 이동 표식용
이 네 가지면 웬만한 게임은 다 돌아간다. 현장에서 가장 자주 없어서 곤란한 것은 펜이다. 서빙지에 대충 쓰면 번지고 잃어버린다. 얇은 유성펜을 챙기자.
실제 운영 시나리오, 90분 회식 예시
초반 15분은 착석, 주문, 안부 나누기로 흘러간다. 첫 안주가 나올 때 ‘한입 여정’으로 가볍게 감상을 돌리고 바로 ‘바통 패스’로 손을 움직인다. 10분이면 테이블 공기가 올라온다.
그다음 20분은 스피드 구간이다. 팀을 섞어 스피드 퀴즈를 두 라운드, 초성 릴레이 한 라운드. 이때 타이머는 30초 고정, 판정은 진행자 재량으로 빠르게. 벌칙은 물 채우기, 사진 찍기 같은 미션으로만 처리한다. 사진은 추후 슬랙이나 단톡방에 공유하면 좋다.
중반 25분은 관계형 구간이다. ‘밸런스 게임’을 6문항 정도, ‘한 가지 고백’을 테이블당 1인씩만 돌아가게 한다. 시간이 부족하면 고백은 완전 자율 참여로 두면 된다. 이 때 칭찬 릴레이를 끼워 넣으면 다음날 효과가 크다.
막판 15분은 음악으로 정리한다. ‘앞부분 3초 맞히기’를 두세 라운드 돌리고, 한 라운드는 허밍 릴레이로 변주한다. 모두가 따라 부르려 들면 소음이 급격히 올라가니, 진행자가 “허밍만”을 계속 상기시킨다. 마무리는 단체 사진 한 장. 게임 결과로 누가 뭘 잘했는지 한 줄씩 던져 주면 다음 회식 초반의 분위기까지 미리 예열된다.
팀 문화별 커스터마이즈
개발팀처럼 문제 해결에 익숙한 팀은 규칙과 변수 조합을 즐긴다. 초성 릴레이에도 조건을 더해 난도를 조절하면 흥미를 유지할 수 있다. 예를 들어 외래어 금지, 두 글자 단어만 허용, 동물·식물 카테고리 제한 같은 변형이 잘 먹힌다.
영업팀은 즉흥성과 스토리텔링에 강하다. ‘밸런스 게임’에서 답을 들은 뒤 짧은 사례를 붙여 말하도록 하면 금세 옆 테이블에까지 파장이 퍼진다. 단, 소음 제어를 위해 라운드 사이사이 30초 정숙 타임을 넣어 호흡을 맞춘다.
디자인팀이나 콘텐츠팀은 감각적 요소에 반응한다. 휴대폰으로 색을 보여 주고 즉석에서 떠오르는 브랜드를 말하게 하는 변형 퀴즈, 혹은 한 단어를 듣고 바로 연상 이미지를 묘사하는 게임이 맞는다. 결과를 메모지에 남겨 사진으로 모아두면 다음 프로젝트 아이스브레이킹 자료가 된다.
원격 참석자 섞이는 하이브리드 회식
요즘은 한두 명이 원격으로 합류하는 경우가 잦다. 이들을 손님으로 만들면 금세 소외된다. 영상 통화로 연결해 ‘스피드 퀴즈’ 출제자를 원격에서 맡기면 존재감이 생긴다. 혹은 ‘앞부분 3초 맞히기’에서 원격 참여자가 고른 곡을 마지막 라운드에 배치한다. 지연 시간을 고려해 정답 판정까지 2초 여유를 두고, 소리 전달이 어렵다면 채팅으로만 답을 받는 방식으로 혼선을 줄인다.
민감한 날의 안전 장치
상사가 방금 강한 피드백을 했거나, 조직 개편 직후처럼 민감한 날에는 텐션을 낮추는 게 낫다. 그럴 때는 대화형 게임 위주로 가고, 승부와 벌칙을 과감히 덜어낸다. ‘이름 스토리 한 줄’, ‘한 가지 고백’, ‘밸런스 게임’ 정도면 충분하다. 진행자는 룰보다 공감의 분위기를 깔아 주는 역할만 하면 된다. 작은 웃음이 쌓이면 회식이 상처 복구의 장이 될 때가 있다.
술자리 게임의 윤리
회식은 업무의 연장선이지만, 동시에 인간의 시간이다. 게임은 사람을 즐겁게 해야지, 사람을 재료로 삼으면 안 된다. 몇 가지 원칙을 명확히 하자. 첫째, 참여 선택권을 보장한다. 패스는 언제든지 가능해야 한다. 둘째, 개인사와 신체에 대한 농담을 금한다. 셋째, 사진과 영상은 공개 범위를 먼저 합의한다. 넷째, 강제 음주는 하지 않는다. 이 네 가지만 지켜도 대부분의 문제는 사라진다.
끝까지 남는 디테일
좋은 회식은 당일에만 끝나지 않는다. 다음날 오전, 단톡방에 전날의 래커 같은 기록을 가볍게 남겨 보자. 허밍 릴레이의 정답 리스트, 칭찬 릴레이에서 나온 구체적인 습관 한 줄, 밸런스 게임에서 압도적으로 표를 받은 선택. 5줄이면 충분하다. 기록은 팀의 공통 기억을 만든다. 그 기억이 쌓이면 매번 새로운 게임을 들이밀 필요 없이, 기존 게임의 변형만으로도 충분히 즐겁다.
마지막으로, 진행자를 돌아가게 하라. 늘 같은 사람이 마이크를 잡으면 패턴이 굳고, 다른 사람은 구경꾼이 된다. 다음 회식에서는 가장 말이 없던 사람이 진행을 맡아도 좋다. 룰은 간단하고, 사람은 다채롭다. 결국 분위기를 살리는 건 게임이 아니라 사람이니까.
빠르게 골라 쓰는 상황별 추천
- 신입이 많은 첫 회식: 이름 스토리 한 줄, 한입 여정, 칭찬 릴레이 소규모 팀, 조용한 술집: 바통 패스, 허밍 릴레이, 밸런스 게임 대규모 합동 회식: 팀 나눔 스피드 퀴즈 리그, 초성 릴레이, 대표 에피소드 공유 하이브리드 참석: 원격 출제 스피드 퀴즈, 앞부분 3초 맞히기 - 원격 선정곡
회식은 성과를 내는 자리가 아니다. 서로의 결을 확인하고, 다음 협업을 조금 더 편하게 만드는 자리가 되면 성공이다. 과하지 않게 웃고, 누구도 놓치지 않게 설계하고, 다음날도 어색하지 않은 기억을 남기면 충분하다. 게임은 그 목적을 돕는 도구일 뿐이다. 적절한 게임 몇 개만 손에 쥐고 있으면, 어떤 주점에서도 분위기는 살아난다.